Si vous trouvez plus de mèches de cheveux que d’habitude sur votre taie d’oreiller et dans la canalisation de la douche, vous vous demandez peut-être si l’anxiété est en cause. Vous avez probablement entendu parler d’un lien possible entre le stress et la perte de cheveux, mais cette affirmation est-elle fondée ? Que vous vous sentiez épuisé par le travail ou que vous soyez accablé par des événements émotionnels tels qu’un divorce ou un décès dans la famille, il est naturel de se sentir concerné par la façon dont le stress peut affecter votre corps. Voici ce que vous devez savoir sur le stress et la perte de cheveux.
La relation entre le stress et le cycle des cheveux
Il y a environ 100 000 follicules pileux sur le cuir chevelu adulte (ce nombre peut toutefois varier en fonction de la couleur des cheveux). Chaque follicule capillaire est en perpétuel mouvement entre la croissance et le repos. La majorité de ces follicules pileux sont en phase de croissance (anagène) à un moment donné. Lorsque le follicule pileux passe à la télogène, ou à la phase de repos, le cheveu perd sa substance. Au cours d’un épisode d’effluve télogène, un déclencheur provoque un déplacement soudain et anormal des poils vers la phase télogène en une seule fois. Un déclencheur possible de ce changement soudain ? Un stress émotionnel important.
Qu’est-ce qui constitue un stress émotionnel important ? Pensez à un événement majeur et négatif de la vie (par exemple, la perte d’un être cher ou un divorce). Si une seule mauvaise journée de travail ne devrait pas atteindre ce seuil, un stress grave et prolongé dû à la pandémie de Covid-19, par exemple, pourrait certainement être considéré comme tel.
Pour tester la relation entre un stress important et la perte de cheveux, des chercheurs ont exposé artificiellement des souris à un stress sonore (une forme de stress psychosocial) et ont découvert qu’il provoquait l’arrêt prématuré de l’anagène, ou de la phase de croissance du cycle des cheveux. Cette étude a corroboré l’idée que le stress perturbe le cycle normal du follicule pileux et peut entraîner la chute des cheveux.
Les signes de l’effluve télogène
La perte de cheveux associée à l’effluve de télogène est abrupte, diffuse et temporaire.
L’effluve de télogène se caractérise par le début abrupt de la chute des cheveux – mais il y a un hic. La perte de cheveux ne commence généralement que trois mois environ après l’événement déclencheur. Pourquoi ? Une fois que les follicules pileux entrent prématurément dans la phase télogène, il faut environ trois mois pour que le cycle se termine et que les cheveux tombent. Le stress est l’un des nombreux déclencheurs de l’effluve télogène ; les médicaments, les maladies graves et l’accouchement peuvent également déclencher un épisode.
Éclaircissement diffus
Le schéma de la perte de cheveux associée à l’effluve télogène est diffus. Une perte de cheveux par plaques ou un élargissement de la ligne de démarcation sont généralement des signes d’autres diagnostics, comme l’alopécie aréolaire ou la perte de cheveux chez la femme. Les personnes atteintes d’effluve télogène peuvent remarquer une queue de cheval plus fine ou une augmentation soudaine des cheveux perdus dans la douche, sur la taie d’oreiller ou dans la maison. On considère qu’il est normal de perdre environ 100 à 200 cheveux par jour, mais le nombre exact varie selon les personnes ou les pratiques de soins capillaires. Bien qu’il ne soit pas rare que jusqu’à 50 % des cheveux du cuir chevelu soient perdus pendant un effluve télogène, il est rassurant de constater que cette condition ne provoque pas une calvitie complète.
Perte de cheveux et stress : une perte temporaire
L’autre bonne nouvelle ? La perte de cheveux est temporaire et devrait revenir à sa densité d’avant l’effluvium, bien que ce processus soit généralement lent. Il peut s’écouler des mois (mais généralement moins de 6) avant que la chute ne s’arrête, puis des mois, voire des années, avant que les cheveux perdus ne repoussent à un rythme lent.
Dans certaines circonstances, les cheveux ne retrouvent pas complètement leur densité normale. D’une part, l’effluve télogène peut révéler d’autres types de perte de cheveux de longue durée. En outre, la densité globale des cheveux devrait diminuer lentement avec l’âge, et chez quelques personnes (généralement des femmes âgées de 30 à 60 ans), l’effluve télogène peut être chronique et durer plusieurs années.
Y a-t-il un moyen de prévenir l’effluve télogène ?
Malheureusement, il n’existe aucun moyen éprouvé de prévenir ou d’arrêter un épisode d’effluve télogène, et celui-ci devrait se résorber de lui-même avec le temps.
Cependant, il existe quelques mesures qui peuvent contribuer à la santé générale des cheveux. Adoptez un régime alimentaire équilibré et, en particulier, consommez une quantité suffisante de protéines (0,8 gramme/kilogramme/jour). Les cheveux sont principalement composés de protéines (kératine), il n’est donc pas surprenant qu’une quantité suffisante de protéines soit essentielle pour entretenir et faire pousser les cheveux. De plus, il faut éviter les coiffures très serrées, les coiffures à la chaleur excessive ou les traitements à base de produits chimiques, car ils peuvent contribuer à la perte de cheveux ou provoquer des cassures.
Tendre à la santé émotionnelle et pratiquer la méditation peut également être utile pour réduire l’impact d’un facteur de stress.
Si votre perte de cheveux est chronique, irrégulière ou associée à des rougeurs, des démangeaisons ou des douleurs, consultez un dermatologue.
